陈笃生是新加坡华人社会极具影响力的领袖，亦是新加坡最杰出的开拓者之一。1820年代初期，陈笃生响应莱佛士爵士打造新加坡自由港的号召，遂成为日后的优秀企业头家，更崛起为华人社会的领袖翘楚。同时，他也是大慈善家，领导福建社群修筑天福宫，使其成为福建人的中心；亦创建陈笃生医院，为新加坡人提供医疗照护。本书对陈笃生的一生作了全面的记述，追溯他的生平事迹乃至其所遗留下来的宝贵资产，亦论述陈笃生及其家族所做出的贡献。陈氏家族人才辈出，本书也涵括陈金钟、陈德源、陈武烈、陈齐贤、陈温祥等人的生平足迹，他们功名显赫，建树颇丰，对新加坡乃至区域周边国家社会，产生了巨大的影响。通过对陈氏家族成员生平及贡献的书写，我们得以一窥殖民时期海外华人移民的社会、政治及商业运作各层面。他们的财富资产甚至跨越了新加坡地界，凸显出南洋华人的分布形态及其区域经商网络。在新加坡历史进程的大框架和各种事件、里程碑之外，这些故事亦带来了多元性和差异性，能让公众更好地去理解和审视新加坡。