세계에서 두번째로 큰 이슬람 단체 무함마디야. 이 책은 인도네시아의 깊숙한 곳을 탐구해온 인류학자 김형준이 “민주주의”라는 키워드로 인도네시아의 이슬람 단체인 무함마디야의 조직 운영 원리와 의사 결정 체계를 연구한 결과를 담은 책으로 조사와 집필에만 10여 년의 시간을 들인 역작이다.

저자는 2010년부터 무함마디야의 선거, 사회 참여, 종교 행사, 내부 분쟁 해결 과정 들에 직접 참여하며 인류학적 연구를 수행하며, 무함마디야의 조직 운영 원리와 의사 결정 체계 속에서 민주주의는 어떻게 실현되는가? 이슬람과 민주주의의 동행이 어렵다는 일반적인 통념에 도전하는 동시에 무함마디야에 대해 전혀 생각해보지 않았던 퍼즐을 던진다. 더불어 인도네시아의 역사적 전통과 문화, 일상의례, 품위와 예절, 집단 심성을 이해하는 데에 큰 도움을 주는 안내서의 역할도 한다.