20세기 초 이래 지금까지 동아시아 삼국에서 발굴된 목간은 그 수량의 방대함이나 내용의 다양성으로 인하여 기존 문헌 사료에 손색없는 연구사적 가치를 지닌 것으로 평가됩니다. 뿐만 아니라 목간은 당해 사회에서 실제 사용된 기록물인 만큼 윤색과 오염이 없는 1차 사료로서, 특히 기층의 사회상 연구에 중요한 정보를 제공합니다.
이 책은 바로 이러한 목간의 분석을 통하여 그간 자료의 부족으로 제대로 규명되지 못한 고대 동아시아 사회의 물자 유통과 관리체계에 대한 연구를 진행한 저술입니다. 특히 한과 위진시대에 광범하게 사용된 목간, 그리고 한국과 일본에서 대량 발굴된 7~9세기의 하찰목간은 물자의 유통과 관리 방식을 추적할 수 있는 중요 자료로서, 이에 대한 연구가 핵심적 내용입니다.
아울러 물류시스템과 관리체계의 분석을 통하여 지역사회의 작동과 이에 대한 국가의 지배방식을 고찰한 연구는 고대 동아시아 사회의 저변을 구조적으로 이해하는 데 도움을 줄 것입니다.