지금까지 일본열도에서 출토된 10세기 이전 목간에 대하여 유적지별 출토 상황과 내용 및 판독문은 물론 목간의 지리적 분포와 서지 및 연구정보까지 총망라하여 수록하고 있다. 이를 통하여 일본 고대사에 관한 심화 연구와 더불어 중국-한국-일본으로 이어지는 고대 동아
시아의 기록문화와 여기에 반영된 동아시아의 역사상에 대한 심층적 연구가 이루어지기를 기대한다.
이 책은 경북대학교 인문학술원 HK+사업단이 수행 중인 「동아시아 기록문화의 원류와 지적 네트워크 연구」의 1단계 연구 성과로서, 이와 동시에 출간되는 『한국목간총람』 『중국목간총람』과 더불어 세계 최초의 목간총람 자료집이라 할 수 있다.