《明清崑腔音韻度曲考論》關涉「崑腔、音韻、度曲」三個關鍵詞。「崑腔」即「崑山腔」，是流傳至今並搬演於舞臺上的聲腔劇種之一。凡以崑山腔演唱的作品，稱為「崑曲」或「崑劇」。「音韻」指漢語音韻學，主要研究從古至今漢語語音系統及音變的規律。廣義的「度曲論」包括填詞作曲的「作曲論」與按板行歌的「演唱論」，二者皆與「音韻」息息相關，一併納入論述。
音韻學界入度曲論，起源於元，興盛於明，傳承於清，當代學者稱曰「戲曲音韻學」。本書上溯元代度曲論，深入研究明清著名的曲學論著或選集評點，按照時代先後，依序是：明代魏良輔、沈璟、王驥德、馮夢龍、沈寵綏；清代李漁、毛先舒、徐大椿、黃旛綽。其論著皆以南曲正音「崑山腔」為論述對象，在戲曲批評史上舉足輕重，影響深遠。元明清曲學家各領風騷，並有各自成就的面向。他們跨越時空，以接力方式共同建構多元立體的音韻度曲論，為戲曲批評開墾出一片百花齊放的園林。